Seri A Italia
Liga sepak bola paling sukses di Eropa ini sepanjang tahun sembilan puluhan adalah rumah bagi para klub terbaik di dunia. Pertama-tama memimpin di depan adalah AC Milan yang penuh pemain bintang dengan trio Belanda Marco van Basten, Ruud Gullit dan Frank Rijkaard. Diikuti oleh Juventus dengan Roberto Baggio sebelum tongkat estafet diserahkan kepada penggantinya Alessandro del Piero. Sepanjang dekade itu, Serie A membanggakan pemain terbaik dunia; dari Italia dan luar negeri, calcio menguasai sepakbola dunia.
Terlepas dari bakat para pemain, luas lapangan, dan kekayaan klub, kritikus Eropa Utara sering menganggap permainan Italia membosankan dan juga menyindir bahwa permainan Inggris tidak memiliki sifat tanpa henti. Untuk mendukung hal ini, frase catenaccio diciptakan untuk menggambarkan mode serangan berbasis teknik dan taktis yang lambat dan tepat yang menjadi ciri khas pendekatan Italia. Filosofi menentukan bahwa bola ditahan di pertahanan, menarik lawan masuk dan kemudian menciptakan celah untuk umpan yang ditempatkan dengan baik untuk menghasilkan celah. Kritik utama dari taktik ini adalah bahwa taktik ini tidak mempromosikan sepak bola menyerang yang mengalir bebas dan terbukti sangat negatif jika lawan tidak jatuh ke dalam perangkap yang telah diletakkan. Namun, tingkat teknik dalam sepak bola Italia hampir tak tertandingi.
Baca juga: Taruhan corner dalam sepak bola – peluang di pasaran yang kurang dikenal
Dalam beberapa tahun terakhir merupakan periode yang mengecewakan bagi tim Serie A jika menyangkut kompetisi antar klub Eropa. Faktanya, Liga Champions hanya tiga musim berada dalam genggaman klub Italia sejauh abad ini. Namun, secara historis tidak demikian. Italia telah diwakili oleh tim klubnya di lebih banyak final Liga Champions daripada negara lain mana pun. Dua puluh empat kali tim Serie A tampil dalam acara terbesar sepak bola klub, menang sepuluh kali. Mungkin banyak kekalahan di final yang merusak reputasi Italia di luar negeri. Tidak ada contoh yang lebih baik dari ini daripada partai final tahun 2005. Malam yang terkenal di tengah cuaca panas di Stadion Ataturk Istanbul membuat Milan menyia-nyiakan keunggulan tiga gol di babak pertama untuk akhirnya kalah adu penalti dari Liverpool menyusul hasil imbang 3-3.
Apa yang paling merusak sepak bola Italia adalah skandal yang membayangi kemenangan keempat Azzuri di Piala Dunia pada musim panas 2006. Kasus pengaturan pertandingan di mana empat tim terbesar di negara itu diyakini telah mengambil bagian dalam pengaturan pertandingan liga secara ilegal. Lazio, Fiorentina, AC Milan dan Juventus semua berdiri di hadapan dewan federasi sepak bola Italia (FIGC) untuk mendengar nasib mereka. Pihak yang paling terlibat langsung adalah ‘La Vecchia Signora’ sepak bola Italia, Juventus. Manajer umum Bianconeri pada saat itu Luciano Moggi tercatat melakukan beberapa panggilan telepon ke anggota terkemuka komite wasit untuk memastikan bahwa ofisial yang ‘menguntungkan’ mengambil alih permainan Juve. Juga, penyelidikan berusaha untuk melihat penyimpangan lebih lanjut dari Serie A, taruhan ilegal yang melibatkan pemain, pengaturan ‘selektif’ dari pertandingan tertentu dan pengaruh program televisi untuk ‘mendukung’ Juventus. Meskipun pihak lain yang disebutkan sangat terlibat, skandal itu paling kuat mencengkeram Juventus.
Rangkaian peristiwa yang berlarut-larut membuat banyak karakter terseret di balik tudung kontroversi yang menyelimuti musim panas negara itu. Kiper Italia Gianluigi Buffon digeledah rumahnya, mantan wasit Pierluigi Collina dianggap terlibat dan bahkan Marcelo Lippi, pelatih kepala tim nasional Italia saat itu, dianggap bersalah karena mencoba mempengaruhi pejabat Juventus dengan cara tertentu. Akibatnya ‘Si Nyonya Tua’ itu terdegradasi, poin dikurangi dan dilucuti dari dua scudetto (gelar kejuaraan) yang telah mereka menangkan selama dua musim sebelumnya. Tim tertuduh lainnya juga menerima pengurangan poin yang bervariasi tetapi mempertahankan status papan atas mereka.
Bagi Juventus efeknya sangat dahsyat, sebagian besar pesepakbola terkenal dunia keluar dari barisan mereka, tim mereka hancur; dan untuk pertama kalinya dalam sejarah klub, mereka tidak akan bermain di Serie A. Klub asal Turin itu tetap menjadi klub yang paling sukses dan berharap untuk segera kembali ke papan atas saat mereka membangun kembali setelah skandal itu, namun sepak bola Italia masih dalam proses pemulihan sebagai hasilnya.
Meskipun kita telah melihat ke dalam sejarah dari tiga liga Eropa dan pengaruh tahun-tahun terakhir terhadap status mereka, namun yang akan kita diskusikan adalah “the here and now”. Artikel ini berusaha untuk mencoba membandingkan dan membedakan liga dalam berbagai aspek. Tingkat sepak bola yang dimainkan, bakat pemain sepak bola, kekuatan tim terkemuka, pemasaran dan kekuatan mereka dengan pasar sepak bola Eropa.
Pemain
Cara pertama dan sering kali paling disukai penggemar membandingkan kejuaraan, siapa yang memiliki pemain terbaik? Asumsi alami yang mengikuti ini adalah bahwa Spanyol lebih unggul dalam argumen ini; terutama mengingat bahwa Pemain Terbaik Dunia, Ronaldinho, dan Eropa, Fabio Cannavaro pernah bermain di La Liga. Juga Spanyol dapat membanggakan banyak talenta hebat lainnya; Madrid pernah memiliki Ronaldo, Zinedine Zidane, Ruud van Nistelrooy, Raul Gonjalez, Robinho, David Beckham, Luis Figo dan Cristiano Ronaldo. Barca bisa membanggakan pemain seperti Ronaldinho, Deco, Lionel Messi, Samuel Eto’o, Gianluca Zambrotta, Thierry Henry, Xavi Hernandez dan Anders Iniesta yang pernah memperkuat tim mereka. Klub lain pernah memiliki pemain yang sama hebatnya, David Villa dan Joaquin Sanchez di Valencia, Juan Roman Riquelme di Villarreal untuk menyebutkan beberapa diantaranya.
Italia dapat membanggakan daftar galacticos yang sama mengesankannya, namun mungkin karena sifat permainan Serie A yang lebih lambat, para pemain cenderung memiliki usia yang sedikit lebih tua. Internazionale (atau Inter) membanggakan daftar yang paling mengesankan; Hernan Crespo, Zlatan Ibrahimovic, Juan Veron, Dejan Stankovic, Luis Figo dan Walter Samuel, yang semuanya pernah membela kostum Nerazzurri. Rival sekota mereka Milan juga memiliki banyak bintang; meski kehilangan jimat mereka Andriy Shevchenko ke Chelsea, mereka memiliki satu pemain terbaik dunia dalam diri Kaka, juga para pemain setenar Andrea Pirlo, Alessandro Nesta dan Alberto Gilardino di depan para pemeran yang berisi bakat yang cukup untuk menantang trofi apa pun. Perlu juga disebutkan bahwa barisan belakang Milan pernah berisi legenda Paulo Maldini sebagai kapten. Dengan bayang-bayang Calciopoli menggantung di papan atas Italia, yang harus disebutkan adalah eksodus dari Serie A yang terjadi membuat banyak individu terbaik mereka meninggalkan divisi tersebut.
Zambrotta dan Lilian Thuram meninggalkan Juventus untuk bermain di Barcelona, demikian pula Fabio Cannavaro dan Emerson bergabung dengan pelatih Bianconieri mereka Fabio Capello di Madrid. Sedangkan mantan favorit Serie A seperti Alessandro del Piero, Gigi Buffon, Pavel Nedved dan David Trezeguet semuanya telah memutuskan untuk tetap setia kepada klub. Mereka semua melakoni pertandingan di Serie B selama satu musim. Seperti disebutkan, Shevchenko juga meninggalkan Rossoneri ke Chelsea.
Saat membahas Chelsea, kita harus menjelaskan dengan jelas bahwa mereka adalah salah satu pelaku utama sepakbola Eropa saat ini. Premis yang saat ini ada dalam sepak bola adalah, ketika datang ke bursa transfer, jagoan Premiership adalah tim yang harus diikuti oleh semua tim lainnya. Karena dana yang tampaknya tidak terbatas yang dibuat oleh pemilik oligarki Rusia mereka, Roman Abramovich, Chelsea telah mengumpulkan tim bintang untuk menyamai klub lain mana pun di dunia. Dengan John Terry dan Frank Lampard sudah hadir sebelum masuknya sang dermawan Rusia, pemain seperti Arjen Robben, Didier Drogba, Joe Cole dan, seperti yang sudah dibahas, Shevchenko. Liga Premier Inggris juga pernah memiliki beberapa pemain terbaik dunia seperti Thierry Henry dan Cesc Fabregas di Arsenal; Wayne Rooney, Rio Ferdinand dan Cristiano Ronaldo di Manchester United dan kapten Liverpool Steven Gerrard.
Hal penting yang perlu digarisbawahi ketika membandingkan talenta besar yang tidak diragukan lagi ditampilkan di berbagai liga ini adalah bahwa meskipun kami memeriksanya dari perspektif sekarang, masa depan juga merupakan faktor penting. Seperti yang kita diskusikan, Serie A cenderung membanggakan galacticos yang lebih berpengalaman sedangkan Liga Premier dapat berargumen bahwa, dalam diri Cristiano Ronaldo, Wayne Rooney dan Cesc Fabregas, mereka memiliki beberapa bakat yang paling menjanjikan. Sepak bola Spanyol juga dapat berargumen bahwa penyebaran mereka mencakup pemain muda, dengan pemain muda seperti Sergio Aguero dan Fernando Torres di Atletico, Lionel Messi di Barca dan satu nama yang perlu diperhatikan adalah Matias Fernandez, seorang playmaker Chili yang akan bergabung dengan Villarreal.
Membandingkan liga dari perspektif jumlah pesepakbola berkualitas di divisi tersebut adalah aplikasi yang jauh lebih penting daripada latihan ‘menjatuhkan nama’ yang ceroboh. Lagi pula, para pemainlah yang menarik dukungan; mereka menciptakan hiburan dan, dari perspektif yang semakin terlihat dalam sepak bola, menarik para investor.
Bersambung Ke Bagian 3