Serie A Italia, La Liga Spanyol dan Liga Premier Inggris, ketiganya dianggap sebagai liga sepak bola terbaik di dunia saat ini. Namun, manakah dari diantaranya yang layak dianggap yang terbaik?
Pengakuan sebagai yang terbaik adalah suatu kehormatan yang tidak hanya memiliki privilege untuk membanggakan diri, tetapi juga kemampuan untuk menarik pemain terbaik dan kontrak sponsor untuk mengamankan status lebih jauh. Ada banyak faktor yang perlu dipertimbangkan; para pemain yang dimiliki, trofi yang dimenangkan oleh klub mereka, kualitas sepak bola yang dimainkan, dan status finansial dari berbagai tim mereka. Apakah catenaccio taktis orang Italia itu lebih besar daripada tekanan fisik liga Inggris? Akankah bakat hebat di La Liga dapat mengalahkan kekuatan finansial klub Inggris?
Dalam membandingkan berbagai liga dari olahraga paling populer di planet ini, kita harus mempertimbangkan banyak faktor yang membuat mereka hebat secara individu. Sejarah, perkembangan masa kini, dan masa depan semuanya penting dalam membedakan berbagai brand ini dan pada akhirnya membangun persepsi apakah salah satunya lebih tinggi di atas yang lain.
Liga Premier Inggris
Pada tahun 1993 sepak bola Inggris mengalami re-branding yang paling spektakuler. Pada dasarnya tidak ada yang berubah selain ‘Division 1 of the Football League’ menjadi FA English Premier League. Namun, meski formatnya sama, investasi besar berarti teras dingin Carrow Road tiba-tiba menjadi lebih glamor saat BSkyB Rupert Murdoch (sekarang dikenal sebagai ‘Sky Digital’) menggelontorkan jutaan dolar untuk membawa sepak bola Inggris dari kegelapan tahun 1980-an, menuju milenium baru yang menyaksikan kelahiran pesepakbola ‘selebriti’ dan jargon Wife and Girlfriend (WAG) nya.
Begitu gemilangnya pengaruh Sky sehingga, dalam waktu yang relatif singkat, Inggris telah menyaingi saingan sesama benua mereka. Tahun 1980-an adalah hari-hari kelam bagi badan sepak bola Inggris, Football Association (FA). Bencana domestik di stadion Hillsborough dan stadion Heysel di Eropa membuat klub Inggris dikucilkan dari kompetisi klub Eropa. Pengasingan memungkinkan saingan mereka tumbuh lebih maju. Saat ini, sepak bola Eropa tidak lagi didominasi oleh tiga negara besar yang kita lihat memimpin hari ini. Olymipique Marseilles dan Paris Saint Germain dari Prancis yang dianggap berbahaya, begitu juga dengan klub kelas berat Bundesliga Jerman, Bayern Munich dan Borussia Dortmund, dan juga klub Eropa Timur yang sebagian besar masih belum lepas dari bayang-bayang tirai komunisme, mereka semua tidak akan pernah bisa dikesampingkan ketika penghargaan utama diberikan. Jadi, sementara Manchester City dan Liverpool mendominasi di dalam negeri, itu lebih lebar dari selat yang memisahkan klub papan atas Inggris dengan saingannya di Eropa.
Namun, ketika larangan tersebut dicabut yang diwarnai oleh kemenangan Piala Winners Eropa Manchester United pada tahun 1991 atas Barcelona, mereka kembali dan akan terus bersaing untuk mendapatkan hadiah terbesar dalam sepak bola klub. Pendapatan tambahan dari Sky dan meningkatnya perhatian sponsor dari Inggris yang mengalami ‘boom’ keuangan setelah resesi akhir tahun 80-an yang menyebabkan jutaan orang kehilangan pekerjaan berarti bahwa klub memiliki lebih banyak uang untuk bersaing dengan rival Eropa yang selama beberapa waktu telah mendominasi bursa transfer pemain dengan nilai fantastis. Kita telah melihat masuknya bakat asing yang belum pernah dilihat oleh penggemar Inggris sebelumnya. Efek dari migrasi ini jelas meningkatkan level keseluruhan permainan di Liga Premier tanpa menghilangkan esensi dari permainan Inggris.
Tanpa terlalu kritis terhadap liga Inggris, ada satu faktor yang mereka tetap tidak bisa unggul dari rival. Teknik adalah sifat yang lebih dicari di daratan Eropa daripada di kepulauan Britania Raya. Pemain yang tumbuh di Eropa mempelajari apa yang dikenal sebagai ‘dasar-dasar’ ke tingkat yang jauh lebih intensif, sedangkan di Inggris filosofi tekad dan stamina yang kuat akan lebih terlihat. Itu belum termasuk jajaran pemain hebat dan berbakat teknis yang diturunkan dari Inggris. David Beckham, misalnya, adalah seorang gelandang yang dapat dianggap sebagai pelopor dalam seni menyilangkan bola yang bergerak dan mengeksekusi bola mati. Prestasinya selama waktunya di Manchester United termasuk assist yang tak terhitung jumlahnya, diselingi dengan beberapa gol menakjubkan dari tendangan bebas, dan banyak trofi, termasuk tentu saja, kemenangan Liga Champions tahun 1999, yang pertama oleh klub Inggris selama lebih dari lima belas tahun.
Secara keseluruhan, terlepas dari kenyataan bahwa tingkat teknik secara keseluruhan bisa dibilang lebih rendah di Inggris daripada di benua itu, hasratnya tidak dapat dipertanyakan. Juga, sejumlah besar uang yang diinvestasikan di papan atas Inggris telah melihat banyak talenta mucul di bursa transfer Liga Premier Inggris. Meskipun masuknya pemain Eropa secara besar-besaran ke Inggris memang dimulai dengan pemain yang mungkin sudah mulai ‘meredup’ karirnya, seperti Ruud Gullit, Marcel Desailly dan Fabriio Ravenelli. Dan sebagian besar karena miliaran dolar yang diinvestasikan di Chelsea oleh taipan minyak Rusia, Roman Abramovic, lebih banyak pemain telah bergabung dengan Liga Premier saat berada di puncak karir mereka. Yang pertama dapat dilihat sebagai Juan Sebastian Veron, playmaker Argentina yang didatangkan dari Lazio oleh Manchester United pada tahun 2000. Meskipun Veron bukanlah kesuksesan terbesar di Inggris, dia membuka pintu bagi lebih banyak mega bintang sepak bola untuk mengikuti langkah kaki gelandang berkepala plontos itu.
Selama beberapa tahun berikutnya nama-nama seperti Didier Drogba, Xabi Alonso, Michael Ballack dan Andriy Shevchenko telah menolak tawaran dari iklim yang lebih hangat untuk bersaing memperebutkan mahkota FA Premier League. Salah satu katalis masuknya bakat ini bisa dilihat dari Arsenal. Sejak Arsene Wenger mengambil kendali The Gunners pada tahun 1997, segelintir bakat asing yang kebanyakan dari Prancis telah menikmati banyak kesuksesan dari klub dari London Utara. Emanuelle Petit, Patrick Vieira, Robert Pires dan permata di mahkota, Thierry Henry semuanya telah mengubah sikap orang-orang terhadap Arsenal dari pepatah lama yang ‘membosankan, membosankan’ menjadi salah satu tim dengan umpan-umpan yang mengalir bebas paling menarik di dunia.
La Liga Spanyol
Pertama, sepak bola Spanyol tidak akan menjadi kekuatan tanpa dua kekuatan utamanya; Barcelona dari Catalonia dan Real Madrid dari ibukota. Kedua pilar Semenanjung Iberia ini telah berdiri sebagai dua klub terbesar di dunia selama bertahun-tahun. Saingan sengit keduanya berisi regu pemain dengan profil tinggi sehingga mereka dikenal sebagai Galacticos. Meskipun Real mungkin memiliki ruang trofi yang sedikit lebih besar, Barca memiliki stadion yang lebih besar. Keduanya dianggap lebih dari sekadar klub sepak bola. Mereka melayani untuk mewakili cita-cita publik mereka. Real adalah klub raja, raksasa ibu kota yang berdiri untuk kelas penguasa yang mengendalikan negara dari kursi mereka di Madrid. Namun Barcelona, mewakili pemberontakan kemerdekaan dari bangsawan ibu kota. Di Barcelona mereka tidak menganggap diri mereka orang Spanyol, mereka orang Catalan. Mereka memiliki bahasa mereka sendiri dan parlemen sendiri dan orang-orang masih mendendam dari batasan yang ditempatkan pada ikon kebebasan ini oleh mantan penguasa Spanyol, Jenderal Franco. Memang, bahkan sampai hari ini beberapa daerah Barcelona masih memiliki mural dan grafiti anti-Franco.
Di lapangan sepak bola, setelah Barcelona sempat mendominasi, tidak lama kemudian Real dianggap sebagai klub terbaik di dunia (penghargaan yang umumnya diberikan kepada Barca sebelumnya). Memenangkan hadiah utama sepak bola Eropa tiga kali (pada tahun 1998, 2000 dan 2002) dalam waktu singkat sangat membantu meningkatkan reputasi ini, begitu pula pernyataan niat yang luar biasa dari presiden Real saat itu Florentine Perez untuk setiap tahun membeli pemain bintang kelas dunia yang sangat dihormati sembari membina pemain muda lokal. Gagasan ini dijuluki di Spanyol ‘Zidanes y Pavones’, karena di dalam tim akan ada penggabungan megabintang seperti Zinedine Zidane dan pemain lokal seperti Francisco Pavon. Untuk sementara waktu hal ini membuat klub Bernabeu menjadi versi sepak bola penakluk dari tim bola basket Harlem Globetrotters, terkenal karena memenangkan pertandingan melalui film, trik, dan gaya.
Dapatkan odds terbaik untuk pertandingan liga sepak bola Eropa di VIO88 – situs judi bola online terpercaya IDN Sports. Proses deposit dan withdraw cepat, dijamin setiap player yang menang pasti dibayar. Nikmati Welcome Bonus 88% dan Bonus Deposit Harian 5% serta Deposit Pulsa tanpa potongan.
Sayangnya untuk Madrid, ini tidak bertahan lama. Castilians tertinggal di belakang Barcelona, yang dihidupkan kembali di bawah kepemimpinan Pep Guardiola, dan ada gosip kencang tentang masalah di balik layar dengan perbedaan pendapat dari para pemain terkemuka, terutama yang berkaitan dengan gerbong yang membawa pelatih yang dipekerjakan oleh klub. Pada tahun 2001, meskipun memenangkan La Liga untuk tahun kedua berturut-turut, manajer Vicente del Bosque dibebaskan dari posisinya oleh Presiden Perez (rumor pada saat itu tampaknya mendikte bahwa itu adalah sekelompok pemain yang dipimpin oleh kapten Raul Gonzalez yang memprakarsai kepergian del Bosque). Penggantinya adalah asisten pelatih Manchester United Carlos Quieroz. Setelah musim yang gagal di mana Real kehilangan final Coppa del Rey dan pada gilirannya tersingkir dari Liga Champions dan merosot ke posisi kedua yang tak termaafkan di La Liga, Quieroz digantikan oleh orang yang sama tidak efektifnya di diri Jose Camacho yang kepemimpinannya dengan tiga pertandingan menjadi masa jabatan tersingkat. Nasib hampir serupa dialami oleh Wanderley Luxemburgo dan Ramon Lopez Caro. Baru pada musim setelahnya Real Madrid menunjuk seorang manajer dari Italia, Fabio Capello, yang tampaknya mendapat dukungan dari dewan, para pemain dan Madridistas partisan (fans).
Terlepas dari El Clasico sepakbola Spanyol, kita tidak boleh mengabaikan pentingnya para pemain dari klub pelengkap La Liga. Valencia pernah dianggap sebagai klub ketiga Spanyol. Dengan stadion Estadio Mestalla yang megah, Los Ches dalam beberapa tahun sempat mengklaim dua gelar La Liga, satu Piala UEFA dan tampil di dua final Liga Champions. Pemain seperti Gaizka Mendieta, Santiago Canizares dan David Villa telah menjadikan Valencia sebagai kekuatan lanjutan yang membuat mereka dikenal luas karena ada tiga klub besar di Spanyol.