Portugal telah mengkonfirmasi bahwa manajer Fernando Santos tidak akan bertahan di posisinya selama 18 bulan terakhir dari kontraknya setelah kampanye Piala Dunia yang mengecewakan.
Bruno Fernandes memberikan penghormatan kepada manajer Portugal yang pergi Fernando Santos setelah bos veteran itu dipecat minggu ini.
Santos, yang membawa Portugal meraih kemenangan turnamen besar perdana mereka di Euro 2016, telah membayar mahal untuk Piala Dunia yang mengecewakan. Selecao menuju ke Qatar sebagai salah satu favorit pra-turnamen tetapi tersingkir dari Maroko di babak perempat final.
Pria berusia 68 tahun itu memiliki kontrak yang diperpanjang hingga musim panas 2024, tetapi pada hari Kamis dipastikan kedua pihak telah mencapai kesepakatan bersama untuk menuju ke arah yang baru.
“Merupakan suatu kehormatan memiliki pelatih dan orang seperti Fernando Santos di sebagai kepala Tim Nasional,” bunyi pernyataan FA Portugal.
“FPF berterima kasih kepada Fernando Santos dan tim teknisnya atas layanan yang diberikan selama delapan tahun yang unik dan percaya bahwa terima kasih ini juga dibuat atas nama rakyat Portugal. Dewan FPF sekarang akan memulai proses pemilihan pelatih nasional berikutnya.”
Turnamen terakhir Santos yang bertanggung jawab penuh dengan kontroversi setelah ia memilih untuk mencadangkan Cristiano Ronaldo untuk pertandingan sistem gugur mereka. Mantan striker Manchester United itu berhasil mencetak satu gol di babak grup, tetapi digantikan oleh Goncalo Ramos untuk pertandingan melawan Swiss dan Maroko.
Keputusan itu memicu desas-desus keretakan antara pemain dan manajer, meskipun Ronaldo menegaskan dia tidak berniat meninggalkan negaranya. Namun, rekannya Georgina Rodriguez tidak berbuat banyak untuk meredam spekulasi perseteruan, menulis pesan tajam ke Santos setelah mereka tersingkir.
“Hari ini teman dan pelatih Anda membuat keputusan yang salah,” tulisnya setelah kekalahan dari Maroko. “Teman yang memiliki begitu banyak kata kekaguman dan rasa hormat. Orang yang sama yang, ketika menempatkan Anda di lapangan, melihat bagaimana semuanya berubah, tetapi sudah terlambat.
“Anda tidak bisa meremehkan pemain terbaik di dunia, senjatanya yang paling ampuh. Apalagi seseorang harus membela mereka yang tidak pantas mendapatkannya.
Namun, Fernandes tampaknya tidak menunjukkan rasa sakit hati terhadap Santos atas kegagalan mereka di Qatar dan menulis penghargaan emosional untuk manajer Portugal yang paling sukses. “Terima kasih banyak kepada tuan Fernando Santos. Terima kasih atas kesempatan untuk mewakili negara kami dan atas kepercayaan kepada kami selama beberapa tahun terakhir,” tulisnya di media sosial.
Baca juga: Cristiano Ronaldo telah kehilangan jaminan sebagai starter di timnas Portugal
“Sebagai orang Portugis, terima kasih telah menempatkan Portugal di puncak Eropa dan mengembalikan kepercayaan dan keyakinan ke negara ‘kecil’ yang memungkinkan untuk menjadi ‘yang besar’.
“Saat-saat kejayaan dan kegembiraan dan kesedihan dan frustrasi lainnya, tetapi sejarah telah dibuat dan akan selamanya dicatat di hati semua orang Portugal.”
Gelandang Manchester United itu adalah salah satu bintang kampanye Portugal dan dengan mudah mengalahkan mantan rekannya di Old Trafford. Fernandes juga terpaksa menyangkal desas-desus tentang kejatuhannya sendiri dengan Ronaldo setelah jabat tangan dingin mereka di ruang ganti menjadi viral di awal turnamen.
Setelah pertandingan dengan Maroko, dia menegaskan bahwa keputusan untuk mencoret Ronaldo bukanlah alasan keluarnya mereka. Dia berkata: “Mungkin karena dia adalah dia, orang lebih sering mengklik beritanya, untuk melihat tentang dia.
“Bukan karena semua ini Selecao tidak lolos. Kami memang tidak bisa mengalahkan Maroko.”
