Warga Maroko terpuruk karena kekecewaan pada Rabu setelah kekalahan tim mereka di semifinal dari Prancis, tetapi masih dipompa dengan kebanggaan atas prestasi Piala Dunia yang memicu air mata kebahagiaan di seluruh Afrika dan dunia Arab.
Saat gol kedua Prancis masuk, suara memekakkan telinga dari dukungan luar biasa Maroko di dalam Stadion Al-Bayt Qatar tiba-tiba menjadi sunyi – keheningan bergema tidak hanya di Rabat dan Casablanca, tetapi di Beirut, Kairo dan Dakar. Seorang wanita berbaju hijau, duduk di barisan pendukung yang bersiul, menabuh dan bersorak sepanjang pertandingan, duduk diam, tangannya terkatup di depan bibirnya untuk menyaksikan menit-menit terakhir.
Di Piala Dunia pertama yang diadakan di negara Arab, dan yang sudah ditandai dengan kekecewaan, Maroko memenangkan pendukung jauh sebagai tim Arab pertama yang mencapai perempat final dan tim Afrika pertama yang mencapai semifinal. Lama setelah peluit akhir, ketika tim Prancis yang menang telah meninggalkan lapangan, para pemain Maroko tetap bertahan, menikmati cinta stadion yang dibalut warna merah dan hijau.
“Kami sangat bangga dengan tim ini… kami telah membuat sejarah sehingga kami tidak bisa menilai mereka untuk pertandingan ini,” kata Mohamad Alaoui, 24, seorang mahasiswa Maroko yang mengatakan ia telah melakukan perjalanan dari London untuk menghadiri Piala Dunia dan telah berada di setiap pertandingan Maroko. “Saya sangat senang berada di sini untuk melihat tim di stadion dan saya melihat mereka melangkah sejauh ini di Piala Dunia ini,” kata Samira Idrissi, 34.
Di Rabat, di mana para suporter memadati kafe selama berjam-jam sebelum pertandingan, penonton bertepuk tangan untuk tim mereka meski kalah. “Ini semifinal. Ini sudah menjadi kehormatan dan kami bangga melihat orang-orang dari berbagai negara mendukung tim Maroko,” kata Taoufiq Ouchikh.
“Kami berterima kasih kepada timnas atas pencapaian ini. Kami bangga dengan tim ini. Kami kalah dari juara Piala Dunia dan kami mendominasi,” ujar Abdelilah Sair, penggemar lainnya yang menonton di kafe yang sama.
Sejarah sepak bola Afrika
Di sebuah kafe di Beirut tempat para penggemar Prancis berkumpul untuk menonton pertandingan, penggemar Maroko Sanaa Kassemi menangis saat para pemain Prancis yang menang merayakannya, tetapi dia mengibarkan bendera Maroko di udara. “Saya memiliki paspor Prancis tetapi saya asli Maroko. Itulah hal terpenting yang saya rasakan saat ini,” katanya.
Di pantai Laut Merah Mesir, bankir Ahmed Zaki, 38, mengatakan Maroko gagal memanfaatkan peluang mereka. “Mereka pantas kalah, tapi dengan kehormatan”, katanya. Di ibu kota Kamerun, Yaounde, pencuci mobil Michael Fogang mengaku senang meski kalah. “Saya tidak kecewa sama sekali. Maroko berusaha keras,” katanya di bar tempat dia menonton pertandingan.
Presiden Prancis Emmanuel Macron, yang berada di stadion untuk pertandingan tersebut, memimpin penghormatan kepada tim Maroko yang kalah. “Kepada teman-teman Maroko kami: selamat atas perjalanan indah ini. Anda membuat sejarah sepak bola,” cuitnya. Prancis, mantan penguasa kolonial Maroko, adalah rumah bagi ratusan ribu orang asal Maroko dan bendera Afrika Utara dikibarkan tinggi-tinggi di sepanjang Champs Elysees di Paris setelah pertandingan.
Perdana Menteri Maroko Aziz Akhannouch memuji tim yang disebutnya pahlawan yang membawa kegembiraan bagi warga Maroko dan membuat nama negara itu “bergaung di setiap lidah selama Piala Dunia”. Para pemimpin regional lainnya yang mengucapkan selamat kepada Maroko karena berhasil sejauh ini termasuk penguasa Dubai Sheikh Mohammed bin Rashid.
